Тепловая сигнатура
Также: тепловой след, тепловой образ, heat signature
Тепловая сигнатура — тепловой образ конкретного объекта: его размер, форма и распределение температур, по которым прибор отделяет цель от травы, кустов, камней и нагретого грунта. В полной темноте сигнатура контрастирует с фоном исключительно за счёт разницы температур — свет ей не нужен.
Сигнатура непостоянна. Погода, время суток и остывание меняют её контраст с фоном, а в тепловой кроссовер (см. thermal-crossover) температура фона сравнивается с температурой зверя, и сигнатура почти сливается с окружением. Один и тот же объект в разные часы читается по-разному.
Сигнатуру не путают с термограммой (см. thermogram): термограмма — весь кадр, сигнатура — образ отдельного объекта в нём. В текстах эти слова иногда идут вместе («термограммы (тепловые сигнатуры)»), но обозначают разное: сцену целиком и цель на ней.